귀를 기울이면 소리가 들린다. 사각사각, 사각사각. 틀에 켜켜이 쌓인 누에판에서 흰 누에들이 뽕잎을 파먹는 소리.
많이 먹어라. 빨리 자라라. 농장의 주인인 새노라는 아침 일찍부터 뽕잎 바구니를 들고 돌아다녔다. 애벌레는 한참 먹을 때며 먹는 게 일이니.
아침부터 새노라는 분주합니다. 뽕잎 바구니를 손팔로 가득이, 흰 누에의 잎 뜯는 소리를 들어가면서 말이지요.
그런 새노라에게 누군가 찾아옵니다! 나무를 헤쳐가며, 흙에 쌓인 눈을 밟는 소리는 울리지 않는 채로 말이지요. 나뭇가지가 튕기는 소리와 함께 아, 아으.. 하며 낮게 앓는 소리가 들립니다. 귀한 비단의 소문을 듣고 찾아온 자인 걸까요? 아니면 그저 약한 새노라를 괴롭히려 다가오는 치인 걸까요.
당장 보이지 않지만 언제나 잠복해있을 새노라를 보호하는 텐구는 아무런 기미도 보이지 않습니다. 선명한 소리와, 쉽게 추정할 수 있는 방향으로 미루어 잠깐도 되지 않아 이곳에 당도해올 테지요! 어떻게 할지는 오로지 새노라의 선택에 달렸습니다.
팔이 한 쌍 더 있어서 4개의 팔을 가졌다면 어땠을까요. 모르는 사람은 그냥 팔이라고 할 겁니다. 그렇지만 새노라에게 팔이 4개였다면 뽕잎 주는 속도가 2배, 베 짜는 속도도 2배. 가위질 바늘질하여 옷 짓는 속도도 2배. 벌어들이는 돈도 2배가 될 것입니다.
돈은 돈을 낳으니 그 돈은 2배, 4배, 8배로 늘어나겠지요. 새노라는 자신의 팔이 고작 2개인게 한입니다. 일손을 구하면 어쨌건 팔 4개가 되는 셈이지만 돈을 엄한 곳에 나누기는 싫거든요. 그리고 이곳에서 일어나는 모든 생산의 과정이 새노라의 비전이랍니다. 남이 알면 좋지 않아요. 남이 알면.
"이 몸께서 화쟝도 없이 헌 쟉업복 입고 일하는 중에.... 어느 예의 없는 녀석이 약속도 없이 들어오려는 것이와요?"
것도 감히 대텐구의 비호를 받는 이 새노라님의 공방에! 경비는 가만히 앉아서 무엇 하는 것이와요? 새노라는 온실의 창문을 벌컥 엽니다. 겨울의 냉기가 와락 달려들어 새노라의 땀을 식힙니다.
"거기! 누가 들어온 것이와요?!"
"산의 직녀께서는 목청도 높구나."
튕기는 나무를 거둬내며, 다소 피로한 낯의 소녀가 그사이로 모습을 드러냈습니다. 망토로 몸을 두리두리 싸매고 커다란 모자까지 쓴 소녀는 몹시 기다란 잿빛 머리를 가졌으며 깜박이는 것으로 '추정되는' 눈은 모자의 그림자의 가려 눈매나 색상이 분명하게 판별되지 않았습니다. 다만 시선만은 정확하게 창문을 열어젖힌 새노라를 응시합니다. 그녀는 한번 얕게 심호흡하더니 차분히 새노라에게 전했습니다.
"면회를 요청하고 싶은데. 자세한 목적은 들여보내주면 말하도록 하겠어. 네게 악의가 없다는 점만은 약조하지."
탠구는 아무 반응도 없습니다. 어떻게 할까요?
새노라는 요괴의 산에 삽니다. 요괴의 산은 텐구가 지배합니다. 텐구에게 적대적인 자는 산에 들어오지 못합니다. 설령 몰래 들어왔다 하여도 아까의 대화로 소녀는 노출되었습니다. 하지만 경비 텐구는 말이 없습니다. 소녀는 텐구의 허가를 받은 자입니다. 말대로 악의가 없을 것입니다. 만약 악의가 있다면 새노라의 못된 주인님께서 새노라를 골탕먹이려고 보낸 걸지도. 어느쪽이든 피할 이유가 없고, 피할 수가 없습니다. 새노라는 활짝 웃었습니다.
"오~호호호호! 기력이 쇠해 보이시와요! 당신이 어디 사는 누구인지는 모르지만, 이 몸의 존안을 영졉하기 위해 먼 길을 오신 손님이신지요? 군계일학에 낭중지추라더니~ 집 안에만 머물러도 이 몸의 명성이 천하만리에 퍼지고 객들은 구름쳐럼 몰려오는 것이와요~!"
새노라는 득의양양히 나불거렸습니다. 아! 이 몸의 위대함이란, 이 몸이 얼마나 잘났으면! 그 분 한번 뵈려고 초라한 모습이 되어가며 찾아온 객을 내치는 건 품격에 걸맞는 행동이 아닐 겁니다.
"사랑채는 져쪽이오니 먼져 들어가셔서 기다리시는 것이와요! 아주 느~리게 들어가셔야 해요! 이 집의 건물들도 주인을 닮아 쳐마 끝 휘어짐의 쳐연함이 초승달 뺨치고, 마당에 내려앉은 눈마져 소복입은 쳐녀와 같이 조신하고 다소곳하니 하늘에서 내린 목면을 밟는 느낌일 것이와요~!"
"그러니 사랑채까지 가는 발걸음을 꼭 함흥 가는 챠사만큼 느리게 하시와요! 그렇게 해야만 씨실날실이 조여진 비단쳐럼 이 집의 빈틈없는 아름다움을 깨달아, 이 새노라님에 대한 존경심을 키울 수 있지 않겠사와요? 오호호호...."
말 끝에 호흡이 조여지는 듯한 소리는 착각입니다. 완벽한 새노라님에게 말하다가 숨이 차는 일 따위는 있을 수가 없으니까요. 그렇지요...
"...흔쾌한 허락에 감사를 표하도록 하지."
흡사 폭포 쏟아지듯한 새노라의 다언에도, 말끝이 조이는 듯 호흡이 버거운 듯한 어투에도 손님은 아무런 말도 덧붙이지 않고, 제 목적과 직결되는 대답만 돌려주더랍니다. 그리고 소녀는 스르르, 미끌리듯이 사랑채로 향하려고 했죠. 스르르, 미끌리듯이라니? 그야 이 망토 입은 소녀, 자세히 보니 치마 밑으로 발이 보이지 않고 그렇다고 치마가 땅에 닿여 있는 것도 아니었거든요.
"되도록 빨리 와주면 좋겠어. 생각보다 그렇게 한가로운 편은 아니거든."
한 뼘 정도의 틈을 두고 공중에 떠있는 소녀는 새노라 측을 돌아보더니 그렇게 말하고는 마저 사랑채로 가는 길을 '둥실거렸습니다'. 뭐 요괴 중에도 공중에 항상 떠있길 선호하는 개체는 있으니, 그렇게 이상한 일은 아닐지도 모릅니다...
"......."
새노라는 사랑채로 둥실 떠가는 소녀의 뒷모습을 바라보다 창문을 닫았습니다.
'저는 한가해서 이러는 것 같사와요? 약속도 없이 불쑥 챶아와놓고선.'
그리고 속으로 투덜대는 것이었습니다. 하루 종일 먹는 게 일인 누에들의 식사는 중대사항입니다. 게다가 손이 불쑥 찾아오니 땀을 닦고 단장하고 옷도 꺼내입어야 합니다. 차도 내와야 합니다. 한가하지 못하면 한가할 때 오던지! 자기가 일을 만들어놓고 되도록 빨리 와 달라니! 자애롭고 포용력있는 새노라님이 아니었다면 소녀는 분명 불호령과 함께 쫓겨났겠지요.
그래서 새노라는 뽕잎을 마저 주었습니다. 땀냄새 나지 않도록 몸을 천으로 닦았습니다. 향수도 뿌리고, 머리카락 다듬고, 눈가에 칠도 하고. 십자로 엮은 걸이에 걸어둔 옷을 내려서 작은 매듭 하나까지 풀리지 않도록 칼처럼 입었습니다. 뽕잎차 두 잔을 내리고 작은 종지 하나에 오디도 담아서 한 쟁반으로 들었습니다. 그러고 나서야 소녀가 기다리는 사랑채로 갑니다.
소녀의 바람과 다르게 조금 기다려야 했을 테지만...무슨 상관이람. 억울하면 약속 잡고 왔어야죠. 새노라가 어디 길거리 좌판 주인입니까? 환상향에서 둘째가라면 서러운 실력가인데다 대텐구의 총애를 받는 몸이라구요.
"오호호~ 오래 기다리신 것이와요~. 그럼 당신이 이 몸을 간절히 만나고자 하는 이유에 대해서 이야기 해보시와요~."
단장을 마치고, 사랑채로 향하고! 새노라가 향한 사랑채에는 소녀가 이미 공중에 '기대기까지' 한 채로 기다리고 있었습니다. 저토록 편하고... 권태롭기까지 한 자세로 공중에 앉는 둥 눕는 둥 할 수 있을까요? 망토 모자 아래서부터 뚫어져라 쳐다보는 시선이 느껴지고, 소녀는 모자를 쥐어 벗으며 고개를 살짝 쳐내듯 흔들었습니다.
"기대보다 늦었지만 생각보다는 빨랐네. 앉지 그래? 긴 이야기가 될지 짧은 이야기가 될지는 모르지만 기껏 준비한 음식을 헛되게 할 수도 없으니."
앉지 그래? 하며 제 앞을 가리키는 소녀는 몹시나 길게 내려오는 잿빛 머리에, 보라색과 분홍색의 정확한 중간에 위치할 법한 고양이 같은 맵시의 눈을 가지고 있었습니다. 서양적인 망토에 가려진 옷은 아무래도 한복으로 보였지요. 무표정하였으며, 새노라의 사랑채를 전혀 어려워하지 않았습니다. 게다가 말하는 투 좀 보십시오, 누가 객이고 누가 주인이야?
"옷 짓는 것을 의뢰하려고 왔어. 산속의 소문난... 정말- 더없이- 훌륭하신- 직녀라고 들었거든. 새노라. 내가 아는 자가 네가 지은 옷을 무척이나 입고 싶어해. 나는 그 대리로 온 거고 말이지."
설마, 내가 잘못 알고 찾아온 건 아니겠고. 불퉁한 건지 원래 그런 낯빛인지 알 수 없는 소녀는 툭툭 뱉어버리는 듯한 어투를 가지고 있었습니다.
"옷 짓기에 필요한 정보는 모두 가지고 있어. 너는 할 건지 아닌지만 말하면 돼."
"호호호..."
탁자에 쟁반을 내려놓았습니다. 앉지 그래? 지금 집 주인이 누구죠? 집을 짓는데 벽돌 한 장 동전 하나 올리지 않은 주제에 그게 지금 무슨 태도이지요? 따끔하게 한 마디 해야겠다고 새노라는 생각했습니다. 그 말을 듣기 전까지요. 소문난-더없이-정말-훌륭하신... 새노라는 쉬운 요괴입니다.
"어쩐지 아침에 까치가 울더라니. 먼 곳에서 귀인이 찾아올 징조였던 것이와요! 아아, 이 몸의 명성을 들어 한겨울 눈발을 헤치고, 튼 손을 호호 불어가며 찾아온 객을 내칠만큼 이 몸은 매정하지 않사와요!"
두 손으로 기품있게 치마를 정리하면서. 새노라는 의자에 앉습니다.
"좋아요! 그 의뢰, 받아들이는 것이와요. 하지만 질문해야 하는 것이 있사와요. 제가 지을 옷을 누가 입는 것이와요?"
손님은 예사스럽게 -어떻게 생각해보면 잘 먹겠다는 한마디 인사조차 없이- 차를 집어들더니 홀짝 마셨습니다. 그러더니 갑자기 잔을 떨어뜨렸는데 그녀가 느릿느릿 자세를 고칠 무렵에 마법진에서 깔끔한 목각 인형이 튀어나오더니 양손으로 잔을 안정적으로 받아냈죠. 한 방울 튀지도 않았습니다.
"정확히 이 정도 신장과 체격의 꼬마가."
아니, 저 마법진은 도대체 언제 생겼담? 손님이 완전히 자세를 고쳐 치마 밑에서 다리를 꼰 것 같은 자세를 취할 때는 이미 마법진은 사라져 없었습니다. 언제 있었냐는 듯이 조롱하듯이 말이에요. 소녀는 평온히 턱을 괴었습니다.
"생김새라면 대략 말해줄 수 있어. 그 외 많은 것은 힘들어. 나도 그 꼬마에 대해서 대부분 파악하지 못했거든."
아직까진. 그녀는 인형의 손에서 도로 잔을 채가더니 길쭉하니 들이켰습니다.
"아동복 의뢰에는 문제가 없사와요. 하지만..."
꼬마가 누구인지 모른다? 그건 조금 문제가 될 수 있습니다. 예를 들어 새노라가 옷을 해주었더니 그놈이 시장 왈패라면 새노라로서도 곤란해집니다. 사업의 인상은 아주 중요한 요소입니다. 새노라의 옷을 누가 입느냐에 따라서 새노라표 사업의 흥망이 결정되는 겁니다. 누구나 가질 수 있다면 그건 명품이 아닙니다.
지금까지 고객을 가릴 필요는 많지 않았습니다. 새노라가 요구하는 금액을 맞추려면 어지간히 사는 사람이어야 했기 때문입니다. 하지만 이런 특수한 경우라면 말이 달라집니다.
"옷이 옷만 있어서 옷이겠사와요? 옷을 걸치는 사람이 있어야 비로소 옷이 완성되는 것이와요. 음, 보시와요. 아름다운 이 몸의 쟈태를! 이건 옷만 걸친다고 되는 것이 아니와요. 옷을 입는 쟈에게도 그만한 품격이 필요한 것이지요."
"죄송하지만 이렇게 되면 이야기가 달라지는 것이와요. 누가 입을지도 모르는 옷을, 이 몸은 지을 수 없사와요. 호호.."
손님은 찻잔을 내려두며 눈을 날카롭게 치뜹니다. 이제 보니, 꽤 피곤해보이는 눈이기도 하군요. 역시 등산하느라 힘들었나... 원래 그랬는지는 몰라도.
"그 꼬마는 높은 확률로 곧 청연궁의 일원이 될 거야. 설령 그렇다고 해도 누군지 모른다는 이유로 너는 거절할 거야?"
손님이 양손을 깍지 끼워 여유롭게 다리 위에 올립니다. 뭐, 어느 쪽이든 나는 별 상관없지. 그렇게 툭 던지면서 말입니다.
청연궁을 새노라가 모를 수 없습니다. 우아한 화림에 위치한 무시무시하며 변덕스러운 오리엔탈리스트의 화려하기 그지없는 궁! 그런데 잠깐, 난데없이 소녀가 청연궁을 언급한 이유는 무엇일까요? 청연궁은 몹시 개방적이되 폐쇄적인 세력입니다. 알려진 것이라곤 흡혈귀 이변을 제하면 주인 되시는 기려한 흡혈귀와 그를 따르는 시종들밖에는 없죠. 그런데 소녀는 무슨 수를 썼기에 청연궁의 새로운 일원이 될 꼬마에 대해서 인지하고 있는 거지요?
흡혈귀는 마족입니다. 그리고 방금 손님이 부린 술법은, 분명 특이했지요... 그것도 아주.
"어머나아?"
차 한 모금 후룩 마시고 새노라는 고개를 갸우뚱했습니다. 이 손님 말을 아주 이상하게 하시네요?
'내가 아는 자가 네가 지은 옷을 무척이나 입고 싶어해. 나는 그 대리로 온 거고 말이지.'
'생김새라면 대략 말해줄 수 있어. 그 외 많은 것은 힘들어. 나도 그 꼬마에 대해서 대부분 파악하지 못했거든.'
'그 꼬마는 높은 확률로 곧 청연궁의 일원이 될 거야.'
"당신. 말을 대나무처럼 일관젹으로 하셔야 하는 것이와요. 그 꼬마의 소원을 알고 제게 대리로 온 거면 가까운 사이가 아니시와요? 그런데 꼬마에 대해 생김새 빼고 대부분 파악하지 못하셨사와요? 그런데 또! 엄청엄청엄청 중요한 청연궁의 내사에 꼬마가 엮인 건은 어찌 아시와요?! 그리고 당신이 쓰는 그 술법도 심상찮사와요!"
이의! 이의를 제기합니다! 새노라는 용의자의 진술에서 허점을 찾아낸 명탐정처럼 웃었습니다.
"오~호호호호! 당신 머릿속이 어찌 구르는지는 몰라도 이 새노라님께서 전~부 간파해버렸사와요! 강아지한테 감자탕 뼈다귀 던지듯 하고 싶은 말만 툭툭 하지 마시고, 전후관계를 빠짐없이 설명하시는 것이와요."
"하하."
소녀는 건조하게 웃더니 여유롭게 답했습니다.
"대쪽 같아 보이지 못했다니 유감스럽네, 하지만 100% 확실하지 않은 것은 함부로 세 치 혀에 올리지 않는 주의라서."
하지만 확실한 것은 답해줄 수 있지.
"난 그 궁의 '주인이 되지는' 못해. 그렇기 때문에 네게 용무가 있을지라도 이렇게 어렵사리 전하는 수밖에 없지. 내 계산이 정확하다면 어차피 진실은 머잖아 알게 될 거야. 입씨름을 해야해? 설령 네가 의뢰를 거절한다 해도, 나야 손해 볼 것은 하등 없으니 간파 당했거나 말거나 꿀릴 것조차 없지."
아니, 다 제쳐놓고 진짜로 확실한 것은.
이 손님...
진짜 거만합니다...
흡혈귀구나. 새노라는 직감합니다. 꽁꽁 싸맨 옷차림, 거만한 태도, 특이한 술법, 청연궁의 '주인이 되지는 못하는'. 청연궁 크리스티아나의 방계나 사생아 혈통이라도 되는 녀석인가요? 짜증나는 태도네요...
새노라는 입가를 가리며 방긋 웃고는 서랍에서 지필묵을 꺼내옵니다. 종이에는 이미 뭔가 쓰여있습니다. 일단 해주겠다고 하고 저택에서 내보내는게 좋겠습니다. 손해 입을 게 없어? 흡혈귀 그 싹퉁바가지들은 뭐만 삑하면 애처럼 삐져가지고 '감히 나한테!'라고 성내면서 뒤끝이나 부릴 것 같습니다. 게다가 흡혈귀만한 요괴가 자기 공간 속에 있다는 사실도 너무나 불편하니까요.
"호호호~ 본래 이런 식으로 계약하면 곤란한 것인데~ 당신께서 이리도 간곡히 애걸복걸(?)하니 하해와 같은 마음을 가진 져로선 어찌할 도리가 없사와요. 이번만 특별히 해 주는 것이니 다른 데다 소문이라도 냈다간 섭섭할 줄 아시와요?"
종이에 적힌 것들은 성별, 신체 치수, 원하는 형식이나 색상, 요금이나 서명같이 옷 제작과 계약에 필요한 사항들이 공란으로 기재되어 있습니다. 그러니까, 주문서로군요.
"원하는대로 아는대로 상세히 쟉성하시는 것이와요? 이 몸께선 틀림없이 주문서대로 만들었는데 생각과 다르다며 따지고들면 챰 곤란해지는 것이와요~~"
새노라는 흡혈귀로 추측합니다. 정보가 부족하여 확신을 가지기 어렵지만 발언으로 미루어 보아 적어도 이 손님은 청연궁과 무언가 연관이 있군요. 흠, 무언가 더 관찰할 수 있을지 모르겠어요. 손님은 그저 얄궂은 미소를 지어 보일 뿐이었습니다.
"반대로 이쪽의 방문도 함부로 소문내지 않는다면야 말이지. 마다할 이유가 있을까?"
익숙하게 필기구를 쥐고 정보를 써내려갑니다...
어디 보자, 성별은 남성(추정).
신체는 몹시 어린 소년의 것으로, 아까 전 마법진에서 소환된 목각인형과 똑같았습니다. 정확한 치수를 소수점까지 맞춰주는군요.
형식은 태서의 성직자와 같은 풍성한 것을 원하며 색상은 흰색을 베이스로 연한 금빛, 그리고 시안빛의 조합.
짝을 이룰 수 있는 포들한 베레모도 원하는 것 같습니다.
담백하면서도 낡지 않도록. 최고급품.
그리고 옷을 받을 자로서 옷을 지어주는 직녀의 은혜는 깊이 담아두겠음.
별 시간도 걸리지 않았습니다. 소녀가 종이를 돌려줍니다!
주문서를 받아든 새노라는 거기에 코를 박았습니다. 태서 성직자. 키리시탄 신부복을 말하는 걸까요?
"......."
당신들 가슴에 말뚝박던 인간들이 그 쪽 아냐? 그리고 본인도 아는 게 없다는 소년의 신체치수는 왜 이리 상세히 아는지. ㅂ, 벼, 변태인가. 새노라는 종이 위로 눈만 내놓고 손님을 슬쩍 봅니다.
"아아, 확실히 이해했사와요. 이미 머릿속에 도안이 완벽하게 그려졌다 이런 말씀! 마귀사탄이 보기만 하여도 벌벌 떨면서 도망갈 성직쟈복이 시일 내로 만들어질테니 걱졍따위는 붙들어매시는 것이와요~!"
"지상 최고의 직녀의 손에서 지어지는 옷이니 못해도 당일 볼 수 있을 줄로 생각했더니, 이것은 내 계산 실수였던 모양이네."
뭐, 아무래도 좋아. 여전히 거만하게.. 뭘 바라는 건지 은근히 속 긁는 태도로 혼잣말인 양 읊조린 소녀는 손가락을 휘릭 휘저으며 "완성되거든 이 아이에게 입히면 돼. 저 스스로 모든 것을 진행할 거야." 라며 두둥실, 서서히 떠날 준비를 하는 것처럼 보였습니다. 목각 인형이 뚜벅뚜벅 걸어가 새노라 앞에 섭니다!
"마네킹 삼아도 좋아. 완벽한 그 꼬마의 모조품이니까."
"끓을 만큼 끓어야 밥이 되지, 생쌀이 재촉한다고 밥이 되겠사와요? 호호호!"
태서 양이 흡혈귀라 그러신가~ 새노라는 잘 모르겠사와요오 호호호호호
"이 몸께서도 슬슬 쟉업에 챡수할 때가 온 듯 하니. 당신도 이만 물러감을 허락하겠사와요. 제 옷을 입을 꼬마에게 가는 시간에도 이 몸에 대하여 음미하고 곱씹도록 하시와요! 한 걸음에 진선함을, 한 걸음에 진미함을 되새기시란 말이와요~."
"아무렴, 깊이 생각하도록 해보지."
짓궂게 가는 미소를 지어보이며 소녀가 목각 인형을 그대로 세워둔 채 두둥실 떠나갑니다. "완성품이자 걸작을 기대할게." 라는 말을 마지막으로 남기면서 말이지요.
흡사 쓸모없는 신경전을 일부분 가미한 채 손님과의 상담이 그렇게 마무리됩니다!
갔나? 진짜 갔나? 새노라는 거북처럼 고개를 길게 빼고 돌아가는 손님을 보았습니다. 손님이 멀리 멀리 떠나 눈에 보이지 않을 때가 되서야 한숨을 내쉴 수 있었습니다.
"졍말 뭐 져런 요괴가 다 있사와요?? 졍신이 나가셨사와요?!?!"
감히 이 새노라님의 공방에서! 새노라님께 어찌 이런 무례와 망발을! 기껏 옷을 다 만들어놓고 황토물에 확 담가서 줄까보다! 오디 그릇을 들고 으적으적 씹으며, 연자방아 돌리는 나귀마냥 방 안을 뱅뱅 돌던 새노라는 책상 위의 주문서를 보고 나서야 겨우 진정했습니다. 계약은 계약이고 계약은 성사되었으니 새노라는 옷을 지어야 하는게 계약의 규칙입니다. 언제나 그랬듯이 제 이름값에 걸맞는 최고의 옷을!
"그래! 몽접 무당님도 놀라서 넘어갈만한 그런 옷을 말이와요!"
당신 코를 이 목각인형 얼굴처럼 평평하게 만들어주겠사와요. 새노라는 다짐했습니다. 씩씩거리면서 걸치고 있던 손님맞이용 비싼 옷들을 던지...지는 않고. 걸이에 잘 걸어놓은 후 재료를 가지러 창고에 들어가는 것입니다.
작업에 착수합니다!
새노라는 피륙을 짜며 옷을 짓는 데 있어 진귀한 실력을 지닌 자입니다! 언제든지 원하는 때 완성할 수 있되 걸리는 시간은 자유롭게 묘사할 수 있습니다.
작업을 마무리할 경우 소요한 시간 또는 기간을 명시합니다. 도중에 멈춰 다른 자유 행동을 취하는 선택도 가능함을 알립니다.
백색 천잠사, 순금을 늘려 만든 실, 공작석과 청금석으로 만든 옥색 염료.... 하나하나가 양민들이 평생을 벌어도 살 수 없는 것들입니다만, 새노라는 재료를 꺼내는데 거침이 없었습니다. 품격이 필요한 옷에는 그에 걸맞는 재료가 필요합니다.
"호호호호... 거만한 흡혈귀같으니! 거창한 수식어는 필요없으니. 신기神技가 무엇인지 가르쳐드리겠사와요..."
넓은 상에 원단이 쏟아진 물처럼 펴집니다. 새노라의 손에는 가위도 자도 없습니다. 어찌 새노라님의 천에 썩둑썩둑 우악스러운 가위를 들이밀고 눈금이 성긴 자를 가져다댄다는 말입니까? 새노라는 눈을 감고 원단 위에 손을 올립니다. 씨실과 날실 사이의 간격은 이미 손에 익은 감각입니다. 새노라가 손가락으로 직선을 그리자 섬유 가닥가닥이 설탕처럼 풀리면서 원단이 갈라집니다. 그 단면은 꼭 찢어진 한지처럼 북슬북슬합니다. 당장은 지저분해보여도 저 면을 통해서 천과 천이 다시 결합할 것입니다. 그러므로 새노라의 옷에는 바느질 자국이 없습니다. 곧 천의무봉입니다.
태서 성직자복이라지만 곧이곧대로 수단을 지어달라는 의미가 아닐 것입니다. 다만 그런 느낌을 원한다는 것이겠죠? 롱코트에 어깨망토 형식이 좋겠습니다. 베레모도 잊으면 안 됩니다. 담백한 느낌을 위해 복잡한 무늬를 배제하고 단순함의 미학을 추구해야 합니다. 기하학적 추상, 수직과 수평만을 사용하여... 그 이상 더할 것이 없는 것이 아닌, 뺄 것이 없는 상태로. 최소한으로. 차갑게. 무정하게. 새노라의 손끝에서 백황청의 섬유들이 엄숙하게 드리워집니다.
"완벽하와요!"
작은 농을 여니 안에 갇혀있던 향로 향이 왈칵 쏟아집니다. 옷감 안까지 고루 스몄을테니 은은한 향이 배었겠지요. 이것은 한낱 옷이 아닌 한 폭의 예술품이라고, 새노라는 그렇게 생각했습니다. 싱글벙글하면서 옷을 칼처럼 개어 자개함에 넣었습니다. 베레모는 특히 곡선이 망가지지 않도록 조심스럽게. 흡혈귀 손님은 목각인형에 옷을 입히랬지만 그대로 따를 생각은 없습니다. 가다가 먼지 뒤집어쓸 일이 있나요?
"자! 이제 당신 주인에게 안내하시와요! 뒷말 없게 직접 건네주고 사후쳐리까지 확실히 할 터이니. 아아! 새노라님의 사려깊음이란!"