아키모토 박사가 사망했다. 그의 두뇌에 들었던 모든 지식들과 함께. 솔직히 말하자면 이건 순전한 불운이었다. 악마들이 아키모토 박사의 연구소가 있는 도쿄를 습격해서 연구자료를 모두 박살냈고
그 모든 자료를 두뇌에 담고 있던 아키모토 박사도 사망했을 뿐이다.

유실시대가 가진 정보량의 중요도는 더 말할 것도 없다. 붉은 용, 염라대왕, 벨제뷔트, 월드 이터, 크툴루.... 수많은 강력한 악마와 고유종들이 산재해있었고,
그들의 집단 행동을 연구할 수 있는 거의 유일한 기간이었던 셈이다. 문제는, 모두 사라졌다는 점.

악마 연구는 물론이고, 이 때문에 가디언 디바이스의 연구가 크게 퇴보했다는 것은 자명한 사실이다. 개발자이자 최고 연구자인 아키모토 박사가 사망하자, 그 후임으로 애제자였던 미야자키 박사가 연구를 이었다.
다행인 점은 미야자키 박사 역시 훌륭한 재원이었다는 점이며, 이 때문에 지금도 가디언 디바이스 산업이 여전히 발달하고 있다.

또한 군수산업체의 생산에도 크나큰 영향을 미쳤는데. 알다시피 무기란 적을 상정하고 만들어지는 것으로, 악마의 평균적인 스펙이나 그들에게 효과적으로 들어가는 공격방식등이 다 다르다.
이런 방대한 량의 데이터가 하룻밤 사이에 사라져버리니 군수산업체는 큰 혼란에 빠졌고. 어떤 계열이나 특수한 악마에게 특화된 무기를 다매하던 방식에서 각 기업마다 특화된 무언가를 가지는 형식으로 특성화되었다.

아키모토 박사 사후, 이러한 일들 중에서 가장 커다란 것은 신자유일본의 건국이었다. 이는 대한제국보다 앞선 것으로, 여타 신국가수립에 지대한 영향을 주었지만, 아이러니하게도 악마전쟁 시기에 이루어진 비합법적 권력 이동이었다.

마지막으로 유실시대가 우리에게 앗아간 가장 큰 것은 다름아닌 인간성이었다. 아이러니하게도, '인간병기화' 혁명의 단초를 제공한 것은 이 유실시대 사태이기 때문이다.
신자유일본의 수립, 그리고 유럽에서 폭발적으로 유입되는 신규 가디언 재능자들, 다시 처음부터 시작해야된다는 연구자들의 절망감과 아키모토 박사를 잃었다는 가디언들의 상심.
바야흐르 강철의 정의가 기존의 인권과 인간관을 즈려밟는 시대가 도래하게 되었다.

본 책은 가디언들의 짧지만 강렬한 역사에서도 빛나는 위대한 기술 몇개가 사라져감에 안타까움을 느끼고 저술되었다. 특히 이번 편은 이시후에 관련된 스킬들이며, 그들 조의선인은 어떤 식으로는 명맥을 잇고있지만 이시후의 기술이 곧 조의선인의 기술. 불가피하게 '조의선인'을 제목에 첨언했다는 것을 양해해주기 바란다.
먼저 이시후의 기술은 '격심십팔제(擊心十八第)'와 '유린칠성검(流刃七星劍)'과 아직 알려지지 않은 또 다른 류의 검술로 이루어져 있으며, 이 중 격심십팔제는 심연공 이상훈에게, 유린칠성검은 참철공 이윤희에게, 마지막 검술은 알려지지 않은 이시후의 외동아들에게 전해졌다고 알려진다.
현재의 조의선인이 배우고 있는 것은 이시후의 기술이 아닌 이시후가 그들의 제자를 위해 개량한 조의선인의 기술들이며, 따라서 이책에서 소개할 기술들은 조의선인이라고 이름은 붙였지만 일반 조의선인의 기술이 아닌 '실전되었다'고 봐도 무방한 것이라는 것을 알아주었으면 한다.

우선 첫번째로 소개할 기술은 '격심십팔제'의 오의 중 하나라고 생각되는 기술인 '유혼'이다. 이시후가 가장 자주 사용하는 기술 중 하나로서, 총 4번의 검격으로 구성되어 있으며 1격에 체를, 2격에 심을, 3격에 백을, 4격에 혼을 베어버린다는 검술로서, 일단 사용되기만 한다면 두개의 검이 하얗게 타오르며 일순간 수만도가 넘는 온도로 가열되므로, 왠만한 검으로는 흉내조차 내지 못하는 기술로 유명하다.
첫 검격으로 상대의 육체를 불태우고, 다음 검격으로 상대의 카르마를 불태우며, 다음 검격으로 상대의 무기를 녹인다는 것으로도 유명한다. 총 4격으로 이루어져 있지만 네번째 공격에 대한 저술이 없는 것은 네번째 검격을 맞고도 살아있는 존재는 지금껏 없기 때문이다.
혹자는 이상훈과 최후의 결전에서 이상훈이 4번째 검격을 맞고도 전투를 이어갔다고 주장하나. 이러한 말에 따른다고 하더라도, '검을 상대와 맞대기도 전에' 상대의 온몸을 불태우는 이 극고온의 검술의 의미가 퇴색되는 것은 아니다.

두번째로 소개할 기술은 '유린칠성검'의 오의 중 하나인 '낙성'이라는 기술인데. 이 낙성은 미리 검을 하나 하늘 높이 던져 놓고, 남은 하나의 검으로 가히 신속에 가까운 속도로 상대를 난도질하는 것에부터 시작된다.
한 검격마다 검에 담긴 속성이 바뀌고, 총 7개의 속성이 번갈아가며 상대방을 100회 가까이 베어내면, 하늘 높이 떠올랐던 하나의 검이 가히 유성낙하를 방불케하는 힘을 담아 상대에게 내리꽂음으로서 상대를 완전히 파괴한다.
아쉽게도 이 오의는 거대한 악마에게 특히 유용한 기술이기에, 굳이 이시후가 이 기술을 사용한 적은 그리 많지 않다.

마지막으로 소개할 것은, 역시 이시후의 외동아들이 가지고 있을 거라 생각되는 검술의 오의라고 생각되는 '숙명'이다. 이건 이시후가 딱 한 번 밖에 사용하지 않았고 - 물론 이상훈과의 결전에서 사용했을 거라 생각되지만 - 목격자들의 목격담이 중구난방이기에 그나마 필자가 그들의 목격담을 짜집기하여 기록하자면

'주변이 어두워졌다, 이시후의 손에 들린 두개의 검이 마치 벼락처럼 번뜩이며 주변에 퍼져나갔다. 이시후의 모습은 보이지 않았다. 살아있는 모든 것들이 숨을 죽였고, 이시후는 끝까지 나타나지 않았다.'

인데. 결과적으로 말하자면 '이시후가 보이지 않는다'라는 것은 해석의 여지가 분분하지만 검이 벼락처럼 번뜩였다는 것은 이시후의 검이 일순간 주변의 빛 입자들을 모두 튕겨낼 정도로 강한 악마의 힘을 둘렀다는 것이며, 동위차원과 현차원의 경계가 희미해졌다는 뜻이기도 하다. 어쩌면 이것은 이시후 고유의 깨달음이 검에 적용되어, 특수한 힘을 발휘하지 않았을까 예상할 뿐이다.

버서커들이 검술이 가지고 있다고 할 때, 보통의 사람들은 의아하게 생각할 것이다. 버서커가 무슨 검술을 가지고 있단 말인가? 물론 검 자체를 다루는 기술이라면 보유하고 있지만, 소드맨처럼 특징적으로 검술을 보유한 버서커는 상상하기 힘들다.
그러나 그것이 케인 자베르가 된다면 이야기가 다른데. 거의 유일하게 광기를 통제하는 버서커인 케인 자베르는 그 버서커적인 특성을 살려 나름의 검술을 가지고 있기 때문이다. 사실, 검술이라기도 뭐하다. 그는 한번도 자신의 검술을 시인한 적이 없고, 그저 그의 검술이 어떠한 형식적 특성을 가지고 있기 때문에 그의 동료들이 멋대로 이름 붙인 것이기 때문이다.
케인 자베르의 검술은 독특하다. 얼마나 독특하냐면, 그 검술의 형식 자체가 '형식 없음'에도 기인하기 때문이다. 기본적인 자세도, 기본적인 공격도 없고 거기에서 뻗어나오는 가지도 없다.
지극히 패도적이면서도 단순하고, 한없이 현란하면서 복잡하다. 곡선과 직선을 아우르는 검로와 상황에 따라 그야말로 발작적으로 바뀌는 공격, 그리고 단숨에 쏟아지는 파괴적인 일격들은 과연 케인 자베르라 할만한 무지막지한 공격이다.
일전에 타오 라이렌이 그 검술을 보고서 크래셔보다 더 하다고 고개를 저었을 정도이니 그 검술의 강력함이란 이루 말하기 힘들 것이다.
그의 검술은 모든 검의 형식을 아우른다. 검이 하나면 하나대로, 검이 두개라면 두개대로, 검과 총이라면 또 그러한대로 공격하며 이 경악스러운 유동성만큼은 버서커가 아니라면 결코 따라할 수 없으리라 자부할 수 있다.
발작적인 공세 전환과 자유자재로 통제되는 검로, 정확히는, 절제된 광기가 우아하게 녹아든 이 특유의 패력은 오히려 버서키이기에 달성하기 묘연한 것이기도 하다.
케인 자베르라는 특수한 위치는 그에게 나름의 검술을 선사했지만, 애석하게도 그의 후임들은 이를 사용하기 요원할 뿐이니 애석하기 그지 없을 뿐이다.
다만 케인 자베르는 일전에 천존 최현욱과 대련을 벌이다가, 최현욱에게 그 검술을 체계화하여 문서로 남기자고 제안했는데. 그에 케인 자베르는 최현욱이 굳이 문서로 남긴다면 말리지는 않겠지만, 자신의 검술은 같은 버서커가 아니면 절대로 쓰지도, 배울 수도 없을 것이라 말했다고 한다.
이때의 일을 아는 사람들은 모든 무도의 창시자라고 볼 수 있는 최현욱이니만큼 그 검술을 체계화 및 문서화에 성공했지만, 케인 자베르의 검술이 워낙 사이하고 위험하기 때문에 어딘가에 봉인해두었을 거라고 수군거렸다.

대초월이라함은 일반적인 초월을 뛰어넘는 것이다- 라고는 하지만 무엇인지 감이 안 잡힌다. 실제로 최현욱의 사례가 있다뿐이지, 그 이외의 대초월을 경험한 가디언은 사례가 없는 것이다. 알게모르게 대초월을 경험한 가디언들이 분면 있으리라 생각되지만 최현욱만큼 강력하게 발현된 경우는 없는 것으로 안다.
일단 대한제국이 설립한 아카데미의 이름이 왜 '일월고등학교'인지 언급하자면, 다름아닌 교장인 천존의 이러한 일화에서 유래된 것이라고 할 수 있다.

천존의 대초월은 예상치 못하게 일어났다. 대개의 모든 기적들이 그렇듯이 말이다. 당시 천존은 유럽을 가장 효과적으로 구원하기 위하여 다른 영웅들과 찢어져서 개별 행동을 하고 있었고, 무슨 문제라도 생기면 곧바로 다른 일행들에게 연락하게끔 행동방침을 정하고 움직이고 있었다.
하지만 무슨 문제라는 것은, 그야말로 갑작스럽고 손 쓸 바 없이 일어나고야 말았다.

최현욱은 길을 걷고 걸어 이상한 평원에 진입했다. 지금에 이르러서는 공간계열의 술법이라고 생각되지만, 당시 현차원과 거의 완전히 차단된 그곳에 이르러서는 제아무리 최현욱이라고 할지라도 메카닉이 아닌 이상 닿지 않는 신호를 닿게 할 수는 없었던 것이다.
악명 높은 보스, 닥터 파우스트를 최현욱이 맞이한 순간이었다.
당연히, 최현욱은 도망칠 수 없었다. 닥터 파우스트는 디지털을 다루는 악마. 어떠한 경우라도 쉽게 도망칠 수는 없다.
최현욱은 완전히 갇혀버렸고, 홀로 보스의 수많은 악마들과 가디언 수백명이 달려들어야 겨우 죽일 수 있다는 보스급의 악마와 홀로 대적하게 되었다. 물론, 그 세계 자체가 닥터 파우스트의 세계였다는 것은 덤이다.

물론 그때의 자세한 정황은 우리로서는 알 수 없지만, 근처에 있던 자오 수는 하늘까지 치솟는 거대한 빛기둥을 보았다고 한다.
그리고 누구보다 빛나는 최현욱의 모습은 자오 수가 알고 있던 그 어떤 속성보다도 이질적이었고, 도무지 인세의 것이라고 보기에는 힘들었던 것이었다고 알려져 있다.
그야말로 인간의 초차원적 승격, 신격화라는 말이 어울리는 희대의 사건이었다.
보스급의 악마를 혼자서 없앤다는 것은 그 당시 이현성 정도가 아니고서는 꿈도 꾸지 못했던 일. 이렇게 가디언 역사의 거대한 한 획이 그어진 것이다.

최초의 거너였던 야마시타 류지는, 처음에는 소드맨이었다고 한다. 그가 거너로 운명적인 전환을 하기 위해서는 많은 문제점이 뒤따랐는데, 첫번째로. '총'을 쓴다는 인식 자체가 그 당시에는 없었던 것이다. 과학병기가 통하지 않는 악마이기 때문에, 악마를 상대하기 위해서는 당연히 재래식 병기를 사용한다는 인식이 사람들에게 뿌리박혀 있던 상황이었다.
이때 야마시타 류지는 아쳐와 같은 기존의 슈터 클래스는 지나치게 단발성일 뿐더러, 만일의 사태에 목숨을 보장 받기가 힘들다고 생각했다.

그래서 찾아낸 것이 다름아닌 총이었다. 문제는, 총의 총알이 어떻게 악마에게 피해를 줄 수 있느냐는 것이었다. 악마의 힘을 검에 담는 것과, 직접 손에 닿지 않을 뿐더러 매우 작은 총탄에 담는 것은 완전히 다른 이야기였고,
야마시타 류지는 본인이 회고하길, 그야말로 운명적인 우연 덕분에 이를 해낼 수 있었다고 말했다. 그것은 바로 '흑장미'라고 불리우는 권총의 발견이었는데.
야마시타가 어떻게 이 흑장미를 발견했는지는 지금까지 비밀에 부쳐지고 있다.

이 흑장미는 현재에 이르러 '커넥션'의 시초가 되었다고해도 과언이 아니다. 커넥션이라는 개념을 정립한 것은 제인 엘리제지만, 이 흑장미로 인하여 최초의 거너가 탄생할 수 있었다.
현재 이 '흑장미'는 류지 사후에 얌전히 신자유일본의 수도에 모셔져 있다고 한다. 하지만 매해 4~6월은 류지의 영령을 기리는 의미로 동북아연합 아카데미의 신사에 모셔져 있다고 한다.

모든 가디언들의 클래스를 봄에 있어서, 우리가 알아두어야 할 것이 있다. 다름아닌 '원시성'이라는 것인데. 우리는 마치 가디언들의 클래스가 그 나름대로의 인지적 체계를 갖추고, 인류가 빚어낸 문명의 산물인양 으스대지만 사실 이러한 관점은 틀리다.
당장 최초들을 보자면 그들은 머리로 클래스를 만든 것이 아니다. '각성'이라는 어떠한 계기로 돌연 창설한 것이다. 이것이 바로 원시성, 지성의 영역을 벗어난 원시적 본능 체계에 의존한 클래스에 대한 시각이다.

이러한 원시적 관점과 최초들에 대한 연구로 대부분의 클래스들은 이미 상당한 진척도를 보이고 있지만 - 그 끝이 과연 있는가에 대한 까마득함은 논외로 치더라도 - 유달리 '아쳐'라는 클래스는 최초의 소실이라는 면에서 여전히 미지에 휩싸여있는 것이다.
그렇다면 이러한 아쳐 역시 원시적 관점에서 빗대보자면 어떠한 점들이 보일까?

먼저 아쳐들은 원시적인 부분을 뜯어보자면 인류의 초기, 수렵생활로 거슬러 올라간다. 그 당시에는 수렵 및 채집이 삶의 일환이었고, 응당 수렵은 각광받는 산업(?) 중 하나였다.
당대에는 뛰어난 사냥실력이 곧 가정을 부양한 능력이었으므로, 적어도 남성이라면 모두가 사냥에 매진했을 거라는 것을 능히 예상할 수 있다.
이런 원시에서도 특히 뛰어난 사냥꾼, 그리고 그 대가 넘어오면 점점 더 본능에서부터 갈고 닦아진 천성적인 사냥꾼의 피가 아쳐들의 몸에 흐르고 있는 것이다.

따라서 아쳐들의 원시성을 하나로 요약하자면 '사냥꾼'이다. 그렇다면 이러한 점을 바탕으로 없어진 최초를 메꾼다면 어떻게 될까? 물론 완벽하게 메꾸는 것은 불가능하다. 오히려 어이 없을 정도로 엉성한 수준으로, 그나마 이해를 돕는 수준에 불과하다.
그정도로 최초란 존재는 어마무시한 존재감을 가지고 있다. 이러한 최초의 존재를 메꾸고자 할 때는, 공교롭게도 원시성과 최초의 연결고리가 될만한 인물을 찾아야한다.
이를테면, '이태양'이다.

이태양은 최초의 제자라고 생각되는 인물로, 현재의 그보다는 이전의 그를 보는 것이 더욱 최초의 향기가 진하다는 데는 누구도 이견을 달 수 없을 것이다. 때는 악마전쟁 초기, 한반도에서 중국으로 치고올라올 때 홀연히 가디언 영웅 중 한명으로 그 이름을 올린 이태양의 궁술은 그야말로 초인적이었다.
그 궁술의 특징은 '일직선'. 그렇다. 보통 화살은 포물선을 그리며 운동을 하므로 일직선의 화살이란 말이 되지 않는다는 것이다. 이는 아쳐의 근원이 의외로 '활과 화살' 그 자체에 있다고 보기에는 힘들다는 것이 된다.
원시적으로는, 아쳐는 활을 다루지 않는다. 그저 추격과 사냥에 몰두하는 어떤 존재인 것이다.

메카닉의 전투 방식에 말하자면 일단 기본적으로 부담이 크다. 기본적인 공격 방식으로 돌격깡통이라는 스킬을 채택하고 있기 때문에 더더욱 그렇다. 그냥 공격만해도 카르마가 쌓인다. 이 얼마나 불공평한가?

따라서 메카닉의 전투방식에는 좀 더 깊은 고찰이 필요하다. 하지만 메카닉들을 더욱 화나게 하는 사실은 심지어 돌격깡통조차도 자신이 원하는 돌격깡통이 나오지 않는다. 그러니까, 랜덤이다!

그렇다면 메카닉들의 전투 전략은? 일단 기본적으로 확정적인 요인들을 최대한 활용하는 편이 메카닉들의 기본이다. 그러므로 돌격깡통이 아니라 차후 레벨을 올려 얻는 스킬들을 활용하라.
추가적으로 메카닉들은 주변지형지물과 밀접하게 연관이 있는 스킬들이 많다. 예를 들어 물 속에서 돌격깡통을 쓸모가 있을까? 높이 3m의 동굴에서 그랑봄바는 과연 안전할까?
이런 것들은 오히려 제약이 되기도 하지만 잘만 이용하면 오히려 큰 이점이 되어준다.

수중전에서의 전기의자는 그 특성상, 적 전체에 대한 공격으로 변한다. 그리고 그랑봄바는 저공비행을 하는 비행계의 악마를 공격하기 용이하며, 아이언암은 전속성 공격과 연계해서 강력한 전격 공격능력을 할 수 있는 것이다.
이렇듯 메카닉의 전투 방식은 본질적으로 '응용력'에 있으며, 상황에 맞춰 적절한 응용을 시도하는 것이 전투의 핵심이라고 할 수 있다.

이전까지 다양한 속성을 사용하는 것은 엘리멘탈리스트의 특권처럼 생각되었다. 확실히, 그들이 속성을 다루는 능력은 타의 추종을 불허했을 뿐만 아니라 상당한 깊이까지 있는지라.
최초의 바드 이강윤이 '마법의 계절'이란 사건을 일으키지만 않았으면 그 인식이 아직까지 그대로 였을 것이다.

이강윤은 바드고, 매우 뛰어난 가디언임에는 분명했으나 디텍티브라는 본질적인 한계를 안고 있었기 때문에, 아무래도 다른 가디언 영웅에 비해서 드러나기도 적게 드러나고, 본인 역시 드러나기를 원하지 않았던 것도 사실이다.
따라서 이야깃거리도 적었고, 그다지 스포트라이트를 못 받고 있는 인물이었다.

그때, '마법의 계절'이 찾아왔다. 중국 남부에서 있었던 일이었다. 천하의 마신이라 불리던 자오 수조차 고개를 내저으며 포기하고자 했던 마을이, 완벽하게 부활하던 순간이었다.
아직까지도, 그가 무슨 노래를 불렀는지 아는 사람은 존재하지 않는다. 다만 모든 악마들이 그 소리에 허겁지겁 도망쳤다는 것을 기억할 뿐.
계절의 변화. 이는 자오 수에게 상당한 영감을 주었고, 그는 엘리멘탈리스트만을 위한 '마법의 계절'을 만드는데 착수했다.

이때, 마신은 그와 관련된 목격담을 기록하고, 자신의 그에 대한 생각을 기록한 책을 가지고 '마법의 계절'을 만드는 것에 성공했는데.
아카데미 교장으로 부임해오는 와중에, 해양 악마에게 그 책을 먹혀버리고야마는 대참사가 일어나버리고 만다.
그에 마신은 매우 실망하여 겨우 마법의 계절을 다시 복원하지만, 그 책에 적힌 마법의 계절은 마신의 독특한 재해석이 가미된 것이었기 때문에 원래의 그 스킬을 다시 복원하는 것은 무리였다.
어쩌면 동북아 아카데미 주변의 바다에는 아직도 운좋게 마신의 손아귀를 피해간 그 해양악마가 있을 지도 모른다. 그리고 누군가 그 해양악마의 뱃속에서 그 책을 얻는다면....
새로운 마법의 계절을 얻을 수 있을 것이다.

이젠 바야흐르 암살자가 사람 대신 악마들을 암살하는 시대, 암살자라고 기죽을 필요는 전혀 없게 되고, 암살에 대한 실력으로 대우받는 악마전쟁 이전으로 보자면 웃기는 시대가 오고야 말았다.
하지만 대개의 젊은 암살자들은, 단지 단검 쥐고 상대 목에 칼날을 박아넣는 것만이 암살이라고 생각하는데, 이는 크게 틀린 말이다. 암살의 예술은 다른 점에 있다.

암살은 의외성의 예술이다. 예를 들어 암살자가 뻔히 칼 들고 어둠 속에 숨어있다가 튀어나온다고 생각하자. 굉장히 놀랄 것이다. 왜냐하면 하필 그 자리에서 하필이면 자신을 노리고, 하필이면 암살자가 나온다니 얼마나 의외인가!
그래서 그는 싸늘한 시신이 되어 땅바닥에 눕게 되는 것이다. 근데 이렇게 생각해보자. 상대는 백전노장의 악마다. 항상 목숨의 위협쯤은 우습게 받고, 항상 그를 경계하고 있다.
근데 우리 암살자가 검은 쫄쫄이 입고 우어! 난 암살자다! 이러면 깜짝 놀라서 어버버거리다가 얌전히 칼 맞고 드러누울까? 아니다. 그대로 암살자가 죽는다.
그렇다면 상대가 어리버리한 신생 악마라고 치자, 근데 크기가 8m다. 없을 것 같은가? 충분히 있다. 그런 악마에게 이쑤시개보다 못한 조그마한 단검을 박는다고 죽어줄까?
안 죽는다. 그러면? 암살자가 죽는다.
의외성 예술이 필요한 부분이다. 서론이 길었다. 다음장에선 각 암살의 종류를 적고, 어떤 식으로 예술로 승화시키는지 간단히 적도록 하겠다.

암습 - 어둠에 숨어있다가 공격하는 가장 기본적인 암살. 단검이 가장 기본적이지만, 활을 사용하는 것도 괜찮은 방법이다.
독살 - 독을 이용하는 것, 강에 독을 풀어놓거나, 혹은 어떤 특정 악마가 좋아하는 음식에 독을 바르고 느긋하게 기다리면 된다. 독 자체가 끔찍한 몰골로 죽이는 극독류일 경우, 일대의 악마들에게 공포를 심어줄 수 있다.
폭사 - 폭발시키는 것, 이건 도둑질을 잘할 수록 좋은데. 상대의 몸에 시한폭탄을 몰래 붙여두었다가, 본거지로 돌아간 순간 폭사시키면 다량의 악마들이 죽는다
추락사 - 보통 절벽을 파괴시키거나, 아니면 하늘 위로 올리거나 하는 방식을 채용하지만 구덩이를 파놓고 안에 독을 바른 검날이나 꽂아두면 족하다. 의외성을 주려면 대범하게 악마들이 모여사는 군락 등지에 설치하면 인기만점이다.
사고사 - 말그대로 사고로 죽는 암살, 미리 어떤 악마가 지나가는 루트를 알아두고. 관련된 작업을 행함으로서 죽일 수 있다. 가장 매력적인 점은 동행 악마들도 이게 암살인 줄 모른다는 점. 하나하나 죽여나가기에 좋다
압사 - 보통 나무 위에 거대한 돌덩이를 나뭇가지를 엮어 많이 올려둔 다음에, 악마를 유인해서 그대로 나뭇가지를 박살내면 많이 걸린다. 근데 나무 위에 사는 악마한테 걸리면 얄짤없다

디텍티브는 근본적으로 영웅에 적합하지 않은 클래스다. 오히려 영웅이 되면 안 된다. 이는 그들이 태생적으로 보조의 역할을 가지고 있으며, 이 역할에서 벗어나려고 할 경우 치명적인 실수로 이어지기 일수이기 때문이다.
천하의 다니엘 S. 사일러스조차도 그의 파트너인 제인 엘리제가 아니었다면 그 눈부신 업적의 반의 반도 남기지 못했을 것이다.

하지만 이런 당연시여겨지는 풍토에 도전장을 던지는 이가 있었으니, 그는 다름아닌 전시안이라고 불리우는 이와무라 카이토였다. 그는 본래 다른 클래스였다가 디텍티브로 전향한 희귀 케이스로, 직접 악마들에게 피해를 입히던 출신답게 과감하고 공격적인 행동을 취했다.
다만 이것의 일반화가 이루어지기는 힘든 것이, 그건 어디까지나 이전에 악마를 상대하기 위해 단련되었던 몸이 있기 때문이지, 순수 디텍티브들은 함부로 악마들과 맞서면 안 된다.

이와무라 카이토는 이전까지 디텍티브에게 걸려있던 금제들은 완벽하게 무시하는 행동을 취했다. 그의 디텍티브적 능력을 공격적으로 사용하기 시작한 것이다. 우선 그는 디텍티브들을 위한 '호신술'을 도입했다.
'디텍티브여도 악마에게 대항할 능력쯤은...'이라고 말하며 추가했다지만, 디텍티브여도 악마에게 대항할 수 있는 스킬이 있는 정말 디텍티브 딱 하나라는 점에서 미루어 볼 때, 디텍티브의 특수성이 드러난다.
이후에 그가 한 짓을 미루어보자면, 최초로 악마의 목을 부러트렸고, 단신으로 수하들이 보스급의 악마들에게 반란을 일으켜 죽이게 하였으며, 수하들끼리도 싸우게하여 괴멸시키는 등, 디텍티브라고 하기에는 대담하고 공격적인, 기이한 업적들을 남겼다.

이렇게, 이와무라는 기존의 디텍티브와 다르게 파격적이고 전략적이면서도, 공격적인 행보를 선보여왔고, 그것은 자연스레 무위가 곧 권력이 되는 가디언들 사이, 특히 이전까지 디텍티브에만 충실해왔던 기존의 디텍티브들의 시선을 사로잡았다.
그를 신봉하는 디텍티브들이 늘어났음은 물론, 그를 보고 디텍티브로 전향한 가디언들 역시 많았음은 당연했다.
이렇게 이와무라의 모습을 보자면, 디텍티브라도 얼마든지 영웅에 걸맞을 수 있다는 것을 알 수 있다.

요한 하이드리히로 말하자면 본래라면 신자유일본 쪽에 몸을 의탁한 유능한 과학자 중에 한 명이었다. 유럽의 생존자 중 한명으로, 악마전쟁의 아픔을 고스란히 간직한 과거 때문에 다소 정신이 불안정했지만 불행 중 다행으로 본인은 매우 천재적이었기 때문에 당시 아키모토 사후 미야자키가 이끌던 과학자 집단에 들어갈 수 있었다.
그는 과학자이면서도 의사였다는 점이 더욱 특이했는데, 그를 거둬들인 것은 ㅡ거의 알려지지 않았지만ㅡ 당시 한국의 저명한 의사였던 오신우 박사였다. 그는 신체 의학에 박식했기 때문에 당시 수많은 시체를 보았던 경험으로 잔인한 외과 시술에 전혀 거부감이 없는 그를 신기하게 여겼고, 그에게 의사 교육을 시켰다

오신우의 밑에서 꾸준히 커가던 요한은 어느 순간, 오신우가 메딕의 길로 접어들자 메딕에 강한 흥미를 느꼈다. 하지만 요한의 입장에서 메딕은 그닥 끌리지 않는 대상 중 하나였는데. 그 이유는 다름 아니라 '너무 쉬워서'였다.
물론 복잡한 과정을 거친다고 하더라도, 즉효로 상처를 치료하는 메딕과 몇 시간이고 환자의 신체를 가르며 진땀을 흘려야하는 수술전문 외과의가 느끼는 어려움은 천지차이.
그것은 천재인 요한에게 메딕이란 가디언의 길에 매력을 크게 떨어트리는 일 중 하나였던 것이다.

그런 와중에, 돌연 색다른 환자가 요한에게 찾아온다. 악마에게 감염된, 전신이 썩어문드러져가는 영 가망이 없는 환자였다. 요한은 그 환자를 보자마자 곧장 오신우를 찾아가서 치료를 부탁했지만, 오신우는 '네가 해봐'라는 짤막한 말만 던져줄 뿐, 자리에서 움직이려고 하지 않았다.
그에 요한은 자신이 메딕이 아니라고 말했지만, 오신우는 말없이 자신의 뒷편을 가리킬 뿐이었다. 그곳에서 요한은 새로운 충격을 받는다.
같은 악마에게 당했을 거라 추정되는 수많은 사람들이, 시체가 되어 썩어문드러지고 있는 것이었다. 요한은 메딕들은 뭘했냐고 물었고, 오신우는 메딕들의 치료로도 어쩔 수 없는 종류의 상처라고 고백한다.
그래서, 요한은 오신우에게 메스를 넘겨받았다. 메스를 넘겨받는 순간 요한의 손에 짜릿한 감각이 일었다고, 그는 고백한다. 이것은 그가 메딕이 되었던 순간이었고, 메딕 최초로 수술을 시도한 순간이기도 했다.
이후 그는 초고난이도의 수술을 그의 스승인 오신우와 함께 해내며 전설적인 외과의가 되었고, 유럽의 독특한 하이클래스 중 하나로 자리매김하게 했다.

바드들이라고 생각하자면 보통 딴따라란 이미지가 강한 것이 사실이다. 개미와 배짱이라는 오래된 이야기에서 나오는 배짱이의 이미지 역시 겹쳐보이는 것이 사실이다. 생각을 해보자면, 피가 튀기는 전투에서 음악을 한다는 것은 꽤나 로맨틱한 일이지만 다소 뜬금없는 느낌을 주게 되는 것이다.
왜 바드들은 필요할까? 그리고 바드들은 정확히 어떤 활약을 악마전쟁사 속에서 했단 말인가?

이강윤의 가장 대표적인 업적인 '울지 않는 소쩍새' 전투이다. 중국에서 벌어졌던 이 전투는 악마 진시황이 거느리던 강대한 군사들이 총집결하고 있던 곳이었고, 중국대륙을 탈환하기 위해서는 반드시 거쳐가야하는 성에서 일어났다.
말하자면 산을 깎고 지은 요새로, 그야말로 주변이 절벽처럼 낭떠러지라 접근하기도 쉽지 않고, 공격하기도 쉽지 않은 난전이 예상되는 전투였다.
당시 이현성을 비롯한 영웅들은 이미 다른 곳에서 전투하고 있었으므로 이러한 걱정은 더더욱 심화되었다.

이때 의외의 인물이 등장하게 된다. 다름아닌 이강윤이었다. 그는 가디언들 중에서 유일무이하게 협회에 얽매이지 않는 자유로운 존재였으므로, 어디있는지도 사실 모르는 일이고 바람처럼 등장했다가 바람처럼 사라지는 가디언이었다.
그가 돌아왔음에도 가디언들은 그닥 희망을 갖지는 않았는데. 바드의 유용성은 이미 이강윤이 표면에 드러남으로서 알고 있었지만, 그것은 어디까지나 도움이 될 뿐이지 결코 이현성처럼 강력한 무력이 될 수는 없기 때문이었다.
그때 이강윤은 태연하게 술 한병을 달라고 하여 술 한병만을 든 채로 털레털레 적의 성으로 걸어갔다. 그 과정에서 가디언들이 득달 같이 말렸지만, 이강윤은 괜찮다며 그대로 성으로 걸어들어가서.
마치 거기에 집이 있다는 듯이 성으로 먼저 들어가버렸다고 한다.

그리고, 이강윤은 어이없게 악마들에게 붙들려, 성벽 위로 올려졌다. 악마들은 이강윤을 공개적으로 처형할 심산인 듯 했고, 그에 가디언들은 불안에 떨었다.
이강윤은 당시 전례없던 바드, 만약 그가 사망한다면 장차 가디언의 클래스 하나가 완전히 소멸한다는 것을 의미하기 때문에 더더욱 그럴 수 밖에 없었다.
그때, 이강윤의 웃음소리가 전장을 뒤덮었다. 그는 실로 호탕하게도, 붙잡혀있는 몸으로 통쾌하다는 듯이 웃은 것이다.
일순간 전장에 정적이 감돌았다. 대체 무슨 해괴한 짓인가. 라는 생각이 미처 들기도 전에, 갑자기 가디언들이 성으로 무작정 돌격하기 시작했다.
의외로 성은 무차별적인 돌격에 쉽게 함락되어 버렸고, 결국 이강윤은 풀려났다. 그때 가디언들은 이강윤에게 그때 왜 웃었냐고 물어봤는데, 이강윤은 그때 품에서 소쩍새 한마리를 풀어놓으며, 이렇게 말했다.
'소쩍새 한마리를 품고 있었는데, 이 새도 겁을 먹었는지 울지 않더군.'
왜 웃었는지에 대한 명확한 해답은 아니었지만, 이강윤은 그렇게 다시 방랑길에 올랐다. 그제서야 가디언들은 뒤늦게야 깨달을 수 있었던 것이다.
이강윤의 웃음이 자기도 모르는새에 움직이게 했다는 것을 말이다. 이렇듯 바드들은 단순 보조의 의미를 넘어. 사람의 마음을 움직여 사태를 뒤바꾸는 힘을 가지고 있다.

전쟁상인이란 언뜻 보기에 사회의 악처럼 보인다. 피를 대가로 거래하는 이들은 그 존재 자체만으로도 악마와의 전쟁은 현재진행형이라는 것을 처절하리만치 체감시키기 때문이다.
이들의 출신은 놀랍게도 가디언이다. 자본주의의 논리에 가디언의 지고지순한 의지가 매몰되지 않도록 만들어낸 가디언-머천트들이 되려 피의 상인이 된다니 정말이지 놀랍지 않은가?

머천트들은 이전부터 가디언들의 이권을 수호해왔다. 그들의 정당한 부산물을 노련한 연구기업이 터무니 없는 가격에 후려치거나, 단지 그 분야에서 뛰어나다고해서 가디언들에게 무기로 지나치게 이익을 얻으려는 자들로부터 노련한 상술로 양측의 균형을 맞춰 왔던 것이다.
말하자면, 전쟁상인의 출현은 당연했고. 그 필요성을 인정할 수 밖에 없다. 적어도 악마가 세상에 존재하는 한은 말이다.

전쟁 상인들은 주로 전쟁에 관련된 무기를 취급한다. 놀라운 점은 이들의 수완이다. 다양한 무기를 사고, 필요에 의해 수요를 제한함으로서 각 군수업체들은 본인들만의 특색을 갖출 수 있게 되었다.
말하자면 '평균적인' 의미에서는 관련된 무기를 구하기 힘들어졌지만, 입맛따라 자신의 장비를 셋팅할 수 있게 되었던 것이다.
동시에 가디언이 아니라면 그런 대량의 물품을 가지고 함부로 바다를 횡단하기는 힘들다. 당연히, 해양 악마가 있는 이상 언제라도 침몰할 위험성이 있기 때문이다.

이들은 사설용병단체를 운영하기도 하는데, 실상 가디언 인맥을 이용한 것이기 때문에 민간인들은 꿈도 못 꾸는 형식의 기업이라고 할 수 있다. 가디언의 생각은 가디언이 가장 잘 알듯, 가장 옆에서 가디언들과 싸웠던 이들이기에 가디언들과 관계를 맺고 그들에게 물품을 공급할 수 있는 것이다.

전쟁상인에 대한 적개심은 이제 슬슬 접어두는 편이 맞지 않나 싶다. 그들이 그런 일로 이익을 추구한다는 것은 확실하지만, 머천트 본래의 성질만큼은 여전히 유지하고 있다고 봐야하기 때문이다.
애초부터, 불필요한 인물이라면 존재하지도 않았을 존재. 전쟁상인은 현대사회에서 반드시 필요한 존재들이다.

대지모창 가이아가 처음 출현했던 것은 유럽이었다. 사용자는 아직 아무도 없었지만, 무려 악마가 직접 사용했던 것으로 유명하며. 그 악마가 유럽에서 악명을 날리던 더 오버급 악마 '카오스'여서 더더욱 유명한 창이다.

이 대지모창이라 불리우는 가이아는 카오스가 가진 여러개의 무구 중 하나였지만, 그의 모든 무구가 그렇듯이 도무지 이세상의 것이라고 생각되지 않는 강렬한 힘을 자랑했다.
땅 전체를 뒤집어 엎어서 가디언들을 모조리 땅 밑에 매장시키는 일은 예상인데에다가 땅을 가시처럼 돋치게하여 걷지 못하게 하거나, 아예 지진을 일으키는 일도 비일비재했다.

특히 가이아는 그 길이가 제멋대로 늘어나는 것으로 유명한데. 그 창끝이 대륙의 끝까지 닿을 수 있다고 카오스가 직접 설명했으니 그 길이를 인간의 기준으로는 속히 가늠할 수 없다.
실제로 그 길이가 10 km 가까이 늘어난 전적이 있으니 진짜 대륙 끝까지 닿지는 못하더라도 실질적으로 그 길이가 무한할 것이라는 것은 쉽사리 예상할 수 있는 일이었다.

대지모창 가이아는 그 이외에도 '생명부여'의 힘을 가지고 있었다고 한다. 특히 토인들로 구성된 가이아의 군세는 매우 강력했으며, 그만큼이나 많은 가디언들이 희생되었다고 하는 등, 그 전설적인 맹위로 유명한대. 만약 누군가가 가이아를 소지하게 된다면 이러한 토인 군세를 거느릴 것이라는 것은 능히 알 수 있을 것이다.
이는 또한 '사령관'이라는 별명을 가진 최초의 랜서 길민제와 대입해볼 때. 랜서 자체가 어떠한 지휘관이나 사령관과 밀접하게 관련이 있다는 것도 알 수 있다.

아메리카 가디언 아카데미는 여러모로 매력적인 장소다. 이점은 부정하기 힘들다.
다만 그 넘쳐나는 장소와 모험 때문에 사람들은 간혹 자기가 어디를 가야할지 헷갈리는데. 이제부터 이 책에서는 그런 관광가이드가 되어주어 알찬 시간을 보낼 수 있도록 하고자 한다.
먼저, 일단 가봐야할 것은 상업도시 크레타이다.
가장 많이 발전한 상업도시 중 하나로 굉장히 융성한 상업문화를 가지고 있다. 특히 길거리에 노점상들이 집결된 상업거리가 있는데, 이곳에서는 별별 물건을 다 팔고 있으므로 구경해봐도 좋다.

다음으로는 발전도시 테슬라가 가봄직한데, 일단 아카데미와 가까이 있어서 교통이 편리할 뿐더러, 온갖 첨단시설들이 들어서있는 곳이기 때문이다.
군수산업체 '블랙크로스'의 본사가 위치한 곳이기도 하기 때문에, 여러 구경거리가 있다.
다음으로는 아무래도 디트로이트 폐허 정도는 둘러봐야하지 않나 싶다.
악마전쟁 이전의 도시의 잔재를 볼 수 있을 뿐더러. 사뭇 의외의 물건들을 얻어갈 수도 있기 때문에. 우연찮은 소득을 얻을 수 있기 때문이다.

다음으로 추천하고 싶은 것은 조각박물관이다.
조각박물관의 악마들은 모두 단단한 몸을 가지고 있는데, 부위파괴가 다른 악마들에 비해서 매우 쉽다는 특징을 가지고 있다. 부위파괴를 연습하고 싶다면 매우 적합한 장소다.
마지막으로는 공업지대를 추천하고 싶은데, 일단 공장에서 뽑혀나오는 기계 악마들의 모습은 굉장히 신기할 뿐더러, 악마에 대한 경각심을 일깨우는 것에 큰 도움을 준다.

우리 인류는 아주 오래부터 제 6의 감각이라는, 초감각에 대한 것을 어렴풋이 인지하고 있었다.
과학이 발달함에 따라 이것은 단순히 뇌의 착각처럼 여겨졌지만, 악마가 등장하고 아키모토 박사의 연구가 진행되면서 이 생각은 완전히 뒤틀리게 된다.

초감각의 존재는 아키모토 박사의 연구를 통해 확인되었다. 정확히 말하자면, 동위차원의 존재가 증명되고 난 뒤였다.
그 당시 악마의 고향이 어디냐에 대해서 사람들은 크나큰 의문에 휩싸여 있었고, 절박하다고 표현해도 과언이 아닐만큼 그 궁금증을 풀고 싶어했다.
이를 가장 처음 증명한 사람인 아키모토 박사는, 이를 '아키모토 분자 모형'이라는 독특한 구조물을 통해 증명해냈다.
당시 갑작스러운 실어증으로 고생하는 이현성을 보던 아키모토 박사는, 굉장히 친애하던 자신의 친구가 실어증을 앓는 원인을 악마들로 보았다.
정확히는, 그들이 주는 어떠한 형용할 수 없는 에너지가 이현성에게 영향을 끼친 것으로 보았다.

이에 아키모토 박사는 직접 이현성에게 혈청을 채취하기에 이른다. 이현성의 혈청에는 독특한 무언가가 존재하고 있었는데. 이것이 바로 '데몬 바이러스'였다.
RNA 구조의 이것은 매우 독특한 분자 구조를 이루고 있었는데. 얼마나 독특하냐면, 아무리 계산하고 계산해도, 절대로 이루어질 수 없는 구조였다.
아키모토 박사 역시 인공적으로 데몬 바이러스의 분자 구조를 만들어보았으나, 결과는 번번히 실패. 현실적으로 존재할 수 없는 구조라는 답에 도달하게 된다.
하지만, 데몬 바이러스는 멀쩡히 잘 활동하고 있었고, 심지어 인간의 DNA에 달라붙어 유전정보 전사를 도맡음으로 자가번식까지 하고 있던 것이 아닌가?

그에 결과적으로 아키모토 박사가 내린 결론은 다음과 같았다. '또 다른 결합 원자가 존재한다'라는 것이었다. 이 세계에서는 관측이 불가능하지만, 마치 거울과도 같이, 혹은 어떤 형식으로든 이 세계와 연결되어 있는
어떤 공간에서 미지의 결합 원자가 이 불가능한 분자들을 연결시켜준다는 것이었다. 이것이 바로 '아키모토 모형'. 불가능한 분자 구조에 투명한 유리 막대기로 지지함으로서 완성된 모형이었다.
처음 이 설은 학계의 비웃음을 샀지만, 아키모토 박사는 이후 악마들에게도 비슷한 구조를 가진 분자가 발견된다는 것과, '악마광 투과 실험'을 통해 미지의 원소가 존재한다는 것을 밝혀내었다.

따라서, 지금 밝혀진 바로는. 예로부터 육감이라 불리던 것은 동위차원에 대한 우리의 인식이었다. 결과적으로, 가디언들은 이 육감이 발달하여 손쉽게 동위차원에 접촉할 수 있으며,
엘리멘탈리스트들이 속성을 느끼는 것, 소드맨이 강력한 검격을 위한 본능적인 직감을 느끼는 것, 버스터가 강렬한 포격을 생성하기 위해 동위차원과 접촉하는 것 모두가 '발달된 육감'으로.
결국 이 육감이라는 것은 동위차원에 대한 우리의 느낌이며, 데몬 바이러스는 우리의 몸을 이런 동위차원에 접촉하기 쉽게 만들어주는 역할을 한다.