A. 5년 전
0. 당시 노딕의 가족은 전부 살아있었습니다.
1. 노딕은 어떤 방화 용의자를 붙잡은 경력이 있습니다. 다만 용의자의 알리바이가 있었고, 물증도 부족하였기에 일단 증거 불충분으로 풀려났습니다.
→ 그리고 이 방화 용의자는 노딕에 대한 앙심을 품고 그녀의 집을 추적했습니다. 유감스럽게도 그 때 미행을 알아차릴 만한 능력까지 있는건 아니라서, 집이 전부 들통났죠. '맬 헤들릭'의 집이요.
2. 그 용의자는 이후 추가 범죄를 저지르고 도주합니다. 그 당시 주택가의 몇 가구가 전소, 집 안에 있었던 사람들은 전부 사망했습니다.
→ 전소된 집 중에는 '맬 헤들릭', 즉 노딕의 집이 있었습니다. 당시 노딕은 외출하고 있었기에 휘말리지 않았지만(오히려 휘말렸어야 했을지도.) 그 안의 식구들은 전부 사망했죠.
→ 노딕은 능력을 사용하여 귀가했다가 불타는 집에 도착합니다. 아는 풍경과 어긋나는 모습은 무서운 부작용으로 돌아왔고요.
→ 극심한 고통과 함께, 집이 불타는 풍경은 그녀에게 매우 큰 정신적 충격을 안겨주었습니다. 이후 벌인 행동도, 아마 그런 영향이 아니었을까요.
3. 이후 용의자를 추적, 은신처를 찾아냈으나 한 시간 전까지만 해도 살아있었던 용의자는 처참한 시신으로 발견되었습니다.
3-1. 직접적인 사인은 목을 관통한 자상. 그 밖에도 예리한 날붙이로 찔린듯한 상처가 곳곳에 있었습니다. 저항조차 못한 듯한 모습이었고요.
→ 은신처를 찾아낸 시점에서, 노딕은 조직원들이 도착하기 전 먼저 용의자에게 가서 사실을 추궁했습니다. 이미 물증도 충분했고요.
→ 그러나 범죄 사실을 시인한 용의자의 도발에, 결국 이성을 잃은 노딕은 용의자를 수차례 내리찍다가 그만 살해해버립니다.
4. 당시 노딕 또한 용의자 검거에 동참했으나, 늦잠을 이유로 현장에 늦게 출동했습니다.
→ 늦잠은 당연히, 거짓말. 흔적을 지우고나서 모른 척 돌아온 것이었습니다.

B. 2년 전
1. 노딕과 같은 부서에서, 친한 후배가 한 명 있었습니다. 들어온지 얼마 되지 않았던 성실하고 상냥한 아이. 꼭 노딕의 어린시절을 닮았죠. 그리고 그 밖에도, 노딕은 현장부서 사람들과 두루두루 친했으니까?
2. 그러다가, 그 해의 겨울. 그러니까 2년 전. 현장부서에 어떤 임무가 하달됩니다. 도주 중인 범죄자 체포. 신원 확인이 어려웠지만 일단은 서두를 필요가 있었죠.
2-1. 후배는 일종의 지원병력 같은 느낌으로 현장에 파견됩니다. 실전 연습같은 느낌이었으려나.
3. 한편 노딕은 그 날 비번이었고, 일찍이 외출을 나갔습니다. 그리고 그 아가씨는 골목길을 겁없이 다니는 버릇이 있죠. 음, 범죄자는 골목길에서 많이 나타난다던데.
3-1. 아마도 당연한 차순으로, 노딕은 범죄자를 체포하던 현장에 우연히 발을 들입니다. 심지어 당시 간만의 휴가를 만끽하고 있었던만큼, 거의 민간인이나 다름없을정도로 무방비했네요.
4. 예상했겠지만, 그녀는 능력으로 이동해다니는 걸 즐깁니다. 갑자기 나타난 노딕 때문에 팀원들은 당황했고, 흐트러진 순간 범죄자는 움직이기 시작합니다. 숨기고 있었던 능력을 사용했죠.
4-1. 발화. 끔찍할만큼 커다란 불길이 골목에 퍼지면서 잠깐 방심했을 뿐인 현장부서 사람들이 타죽어가는 건 순식간이었습니다. 노딕은 능력으로 겨우 피하다가, 아직 다치지 않은 후배라도 데리고 도망치려고 합니다.
4-2. 조금만 더 빨랐으면 좋았을텐데. 도망치려는 두 사람을 본 범죄자는 곧장 후배에게 능력을 사용했고, 후배의 몸은 금방 타들어가기 시작합니다. 불을 끄려는 시도는 헛수고. 너무 큰걸요.
5. 아프다면서 울부짖는 앳된 목소리. 가, 불길을 삼키고 괴이한 소리로 바뀌는 건 순식간입니다. 붙잡힌 채로, 타들어가는 고통으로 비명지르는 현장부서 사람들의 모습은 그녀에게 단단히 새겨집니다.
5-1. 겁에 질린 노딕의 손을 후배는 놓지 못했습니다. 그건 도망치지 말라는 뜻이었을까요, 아니면 단지 불길에 오그라들어서 제 힘으로 뺄 수 없었던걸까요. 그녀가 능력을 쓰지 않았으면 같이 죽었을지도요.
6. 그리고 손은, 검게 타버렸죠. 마지막으로 그 후배가 닿았던 그 자국들을 따라서, 마지막 흔적처럼.
7. 노딕은 손을 치료하지 않았습니다. 못했다는 게 정확할까요. 그리고 장갑을 낀 상태로, 그 다음날 바로 부서이전 신청을 합니다. 이 때에는 제정신이 아니었기에, 추모의 분위기로 일렁이는 현장부서에 남아있을 여력이 없었던 걸지도 모르죠. 어쨌거나 그녀에게 묻는 말은 거의 없었고, 묻는 말에도 둘러대듯한 표현 뿐입니다.
8. 다만, 시간이 흐르고 흘러 현재에 와서도 그녀는 이따금 손 전체를 감싸는듯한 작열통을 느끼곤 합니다. 마치 그날 그 때처럼.
9. 생각이 많아지고 늘 화를 삭히며 살아오게 된 것도 그 이후부터겠죠. 그녀는 늘 화가 나있습니다. 자기 자신에게든, 생각을 떠올리게 하는 어떤 것에게든.

C. 11년 전
1. 그녀가 14살, 즉 중학생이 갓 된 나잇대의 학생이었을 때의 일입니다. 가족도 멀쩡하게 살아있었고요.
2. 그러던 그 해의 어느 날, 신정부의 침공이 시작합니다. 그 당시 그녀는 학교에서 갓 돌아오는 길이었고, 능력을 사용해 귀가했을 때 집은 이미 붕괴되어있었습니다. 다행히 가족들은 전부 대피해서 무사했다고 하는데, 정말로?
→ 기억하는 구조의 차이, 그리고 온전히 들어갈 수 없는 공간. 배로 가해진 능력 패널티로 그녀는 거의 실신 직전까지 이르며, 그 당시의 기억을 떠올리는 것은 즉 그 당시의 고통을 동시에 수반하게 되었습니다.(트라우마)
3. 어찌저찌 그녀 또한 가족들 품에 돌아가긴 했습니다만, 대피소는 마냥 안전한 곳만은 아니었습니다.
3-1. 이후 신정부의 공격이 격렬해짐에 따라서 대피소마저 발각, 습격당하면서 그녀는 사람들이 학살당하는 풍경을 목도하고 맙니다. 그 중에는 제 부모도 있었고요.
3-2. 그리고 마지막으로는 폭발이 일어나면서 대피소의 모든 사람들이 흔적도 없이 전원 사망했습니다.
4. 물론 나중에 능력자의 손길로 부활하긴 하지만, 그녀는 당시의 감각을 잊지 못합니다. 섬광, 전소해버리는 고통.
→ 그녀가 사람이 많은 곳을 좋아하지 않은 것도, 무심코 밝은 곳보다는 어두운 길로 다니는 버릇도 어쩌면 이 때문일지도 모르죠.
5. 레이스에 들어가게 된 것도 이 당시의 충격 때문에. 스스로 살아남는 법을 기르려는 생각에서 비롯된 것이었습니다.