백청

白淸──「희고 맑다」는 의미이지만 흰색은 가장 탁한 하늘의 색이다. 이런 모순된 단어들이 시간의 시련을 견디지 못하고 금방 사라지는 것처럼, 백청 또한 어딘지 흐릿하고, 쏟아져내리는 빗속으로 흩어져 녹아드는 듯하며, 찢겨 가는 적란운처럼 곧 종적을 잡을 수 없게 될 듯한… 이를테면 천사의 시체 같은 분위기를 지닌 아이. 인첨공에서는 드물지 않은 구불구불하고 창백한 머릿결이 안개 사이에 피어오른 뭉게구름 같지만, 예쁘다고 말하기에는 그 고통의 궤적 때문에 주저스러우며, 눈동자 또한, 가려운 풍랑에 괴로워하는 먼 바다의 회색빛만을 닮았고…. 그 외모에서 찾을 수 있는 「맑음」이라고는 기쁨도 슬픔도 모조리 빠져나간 후 남은 공동에 차오른 어두운 정적으로서의 맑음뿐이다.

「웃으면 더 예쁠 텐데」라고 생각하며 바라보고 있자면, 백청이 이미 미소짓고 있었다는 사실을 깨닫게 된다. 다정한 웃음의 행간에서 느껴지는 강렬한 외로움 때문에, 백청의 미소는 마치 웃지 않는 채로 웃는 것처럼 보인다. 탈색한 피부에 한때 빛났던 표정이 떠오르면, 마주 보는 사람이 느끼는 감정은 동정일지, 연민일지… 백청은 알고 싶어하지 않는다. 일견 백청의 고정된 초상화를 추구하는 일 자체가 어리석게 느껴질 정도로, 약해서 금방 부스러질 것 같고, 슬픔에 차 곧 무너질 것 같아, 문득 바라보면 어느새 빛을 받는 방향이 바뀌어 있고 이전의 얼굴은 기억나지 않는, 그런 아련한 인상이다. 이를테면… 커리큘럼을 진행하는 의사의 차트에는 161cm, 45kg의 저체중으로 기재되어 있지만 이 또한 커리큘럼을 진행하며 박힌 철심의 개수와, 고통으로 게워낸 구역질의 횟수에 따라 바뀌는 법이다.

백청을 그나마 쉽게 기억할 수 있는 것은 인상이 아니라 착의일지도 모른다. 인첨공의 도시 뒷배경에 녹아들기 쉽고, 머리카락과 몸의 실루엣을 펑퍼짐하게 보이게 만들어서 잠복근무에 도움을 준다며, 늘 단정히 차려입은 교복 위에 착용하고 있는 검은 레인코트와 흰색 머플러 말이다. 온통 무채색으로 차려입은 그 복장에서 유일하게 찾아볼 수 있는 색조는 저지먼트의 녹색 완장뿐. 하늘하늘하고 나풀나풀한 머리카락, 길게 늘어져 살랑대는 목도리, 그리고 펄럭이는 레인코트의 옷자락의 모습으로 간신히 그녀를 기억하고 나면, 한없이 거듭하는 유추의 노력을 통해서, 그 머릿결 근처에서 흔들리던 미소의 일부를 떠올리는 데는 성공할 수 있으리라. 그리고 이러한 인상들은 모두, 다시 파도에 일어난 물거품처럼 부스러져서 산산조각난 기억의 뒤편으로 몰려들어 간다….

정말로 무던하고, 상냥하며, 모난 데가 없는 순한 천성에 독한 냉소와 쓰디쓴 자조 한 방울. 기본적으로 싸움터에서 끓어오르는 아드레날린의 향보다도 절의 암자에서 풍경 소리를 타고 흐르는 차의 연기를 사랑하는 평화주의자로, 타인에게 해코지를 하는 일은 거의 없고 다정한 대화를 좋아한다. 하지만 디스토피아인 인첨공의 차가운 공기에 닳고 또 닳으며 사람을 잃고 마음이 부서지는 것에 지극히 중독된 나머지, 여려 보이는 그 내면은 이미 단단히 굳어 버린 슬픔으로 가득 차 있다. 언젠가는 자신도 학원도시의 어둠 속으로 빨려들어가 사라질 것이라는 공포와 한계치의 긴장에 적응한 채로 살아 있는 것이니까. 마치 소년병의 마음가짐처럼, 인첨공의 누구나 그렇듯이 말이다…. 그 때문인지, 백청은 사람의 온기를 더욱 절박하게 찾아 헤맨다.

1. 인첨공에서 겪은 고생들 때문에 체술 실력이 상당한 편이다. 파쿠르와 호신술 모두 능숙하다.
   
   • 무투파라고 해서 머리가 나쁜 것은 아니다. 보통의 지능과 싸움 지능 모두 높다.
     
   • 약점이라면 아무리 격투술이 뛰어나 봤자 여고생의 완력에는 한계가 있다는 것.
     
   • 싸움을 싫어한다고는 하지만, 주먹이 유일한 해결책이라는 확신이 서면 절대로 주저하지 않는다.
     
2. 성격은 부드럽지만 험난한 생활사 때문에 꽤 하드보일드한 측면이 있다.
   
   • 노숙도 필요에 따라서는 개의치 않으며, 아무리 거친 바닥이어도 잘 잔다. 그 반동으로 침대가 너무 좋으면 잠을 설친다.
     
   • 베개와 이불이 없어도 잘 수 있지만, 껴안고 잘 무언가를 반드시 필요로 한다. 보통은 자기 팔, 무릎, 가방, 인형이 그 대상이다.
     
   • 좋아하는 음식은 피자. 비싼 것만 빼면 생각보다 안 흘리고 먹기 편한 음식이라며 보통의 빵보다 선호한다.
     
3. 거주가 일정하지 않고, 저지먼트 부실에서 물러나고 나면 찾아가기도 힘들다. 또 여기저기 쏘다니는 성격이기도 하다.
   
   • 전화번호가 없다. 도청 방지 처리를 한 공기계를 사용하기 때문. 와이파이존 밖일 때는 연락이 두절되는 경우가 있다.
     
   • 얼굴 한 번 보기 힘들다는 건 백청 입장에서도 마찬가지. 길에서 우연히 마주치고 나면 내심 헤어지기 싫어한다.
     
4. 이 이하로 안 진지한 설정 모음
   
   • 누군가가 하는 이야기를 들을 때 머릿속으로 아재개그를 생각하고 속으로 웃으며 무표정을 유지하는 습관이 있다.
     
   • 그때 말을 걸면 무심코 아재개그를 입 밖으로 내뱉어 버린다. 그리고 죽고 싶을 만큼 부끄러워한다.
     
   • 잠옷에 곰돌이 무늬가 없는 것은 언어도단이라고 여긴다. 잠이 잘 오고 안 오고의 문제가 아니라 사회 통념적인 문제다.
     
   • 평소 잘 울지 않는데 《로봇 아빠의 역습》을 본 뒤에는 3일 동안 남들 몰래 훌쩍거리고 다녔다.
     
   • 고양이파의 열렬한 수호자를 자처했으나 중학교 시절 1년간 쫓아다니던 삼색이를 쓰다듬는 데 결국 실패하고 개파로 돌아섰다.
     
   • 매운맛에 비정상적으로 강하다. 마라탕 5단계를 여유롭게 통과하며, 가장 좋아하는 매운맛은 할라피뇨 피클의 매운맛이다.
     
     

본교 커리큘럼을 통해 개화시킨 백청 학생의 초능력 개발 결과
텔레파시(Telepathy)		레코그니션 미싱(Recognition Missing)
대분류		소분류 (특화능력)
개요	자신의 존재감을 낮추거나 자신에 대한 인지 능력을 저하시키는 능력이다. 자신의 인기척을 알아챌 수 없게 하기 때문에 누구에게도 들키지 않고 은밀하게 행동할 수 있게 되는 것이 특징이다. 하지만 어디까지나 인지 능력이나 존재감을 낮추는 것일 뿐, 자신의 존재 자체가 안 보이게 하는 것은 아닌만큼 정면에서 어그로를 대놓고 끌거나 처음부터 해당 능력자를 확실하게 인식하고 집중하고 바라보고 있을 때는 해당 능력이 통하지 않는다는 단점이 있다. 즉, 자신을 처음부터 인식시키지만 않으면, 어지간하면 그 존재가 들키지 않는다. 레벨이 높아지면 시야에 들어가지 않는 곳에서 대놓고 환호성을 지르고 소리를 지르고 춤을 춰도 못 알아채게 될 정도.